¿Qué son las semillas autóctonas?
Son aquellas que se obtienen de una variedad de plantas aclimatadas de manera óptima a una zona determinada.
Mediante un proceso de hibridación y selección «natural» a lo largo del tiempo, esta variedad se ha adaptado a las características climatológicas y del terreno, para ofrecer el mejor rendimiento, entendido como calidad de producto.
¿Qué son semillas híbridas?
Es un tipo de semillas que proviene del cruzamiento de diferentes líneas. Se han seleccionado plantas con determinadas características y se han mezclado, esto es, se han hibridado y su rendimiento alcanza una sola generación, no pudiendo volver a resembrarse.
Aclarado esto, cabría preguntarse, qué es lo que la agricultura ecológica tendría que decir respecto a la elección de un tipo u otro de semilla.
Si atendemos al apelativo «natural», podemos instalarnos en un terreno confuso, pues en sentido estricto, tan natural es una semilla autóctona como un híbrido de los que comúnmente se comercializan. Así, no se nos ocurriría acusar de artificial al pobre mulo, aun cuando su naturaleza no le permita reproducirse.
La agricultura surge y es producto de la intervención humana, de lo contrario seguiríamos siendo meros recolectores. Ahora bien, ¿Qué es lo que podemos argumentar en favor del cultivo de variedades autóctonas? Algo tan sencillo como importante: La cualidad y calidad de los productos. Si el tomate Roteño es sabroso y aromático, no es de recibo que se pierda. Ése es el mejor argumento que puede esgrimir el pequeño productor frente a las grandes empresas.
No vale el atacar los intereses comerciales, que existen en cualquier caso. El agricultor está interesado en tener un mercado para sus productos igual que la gran empresa. No puede competir con ella al mismo nivel de producción , pero sí puede ofrecer calidad y especialidad a un consumidor exigente que la demanda cada día más.
No debemos perdernos en disquisiciones sobre lo que es natural y lo que no lo es. Lo «eco», lo «bio» , o lo «verde», no son a veces más que etiquetas de reclamo para un consumidor de cierto poder adquisitivo que no siempre está informado de lo que significan. El ecologismo es una ideología que está de moda y por tanto conviene que seamos críticos a la hora de distinguir que es lo que hay detrás de esa palabra mágica.
Semillas autóctonas o híbridas pueden dar lugar a una planta desarrollada y cultivada con métodos tradicionales, «ecológicos», esto es, sin insecticidas ni productos que puedan ser tóxicos para el ser humano.
Por último tendremos que hacer mención de la auténtica bestia negra para la ecología: Los transgénicos.
¿Qué son los transgénicos?
Aquí la manipulación no es meramente selectiva como en el caso de los híbridos, sino activa. Se manipula la información genética de la planta, de manera que puedan obtenerse ejemplares inmunes a ciertas plagas o con ciertas cualidades físicas. Trasladándolo al terreo humano, sería algo así como si manipulásemos los genes para eliminar una mutación tan natural como el síndrome de Down, o simplemente para tener niños con ojos azules .
El ejemplo es intencionado, porque, ¿que pasaría si pudiésemos mediante manipulación genética acabar con el cancer? Defenderíamos entonces que no es admisible por no ser un proceso natural? El problema con los transgénicos no es otro que el desconocimiento que tenemos de sus efectos en el organismo humano a largo plazo. Problema que indudablemente no es menor, pero que no deja de ser comparable a la alarma sobre los efectos de las ondas de telefonía móvil . Nocivas o no , no parecemos estar muy dispuestos a prescindir de ellas. En el caso de la agricultura es una cuestión de coste y beneficio. Mayor rendimiento a menor precio. Es una opción que en cualquier caso debe ser informada, esto es , debemos saber qué es lo que compramos y consumimos .
Algunos enlaces de interés:
Autóctonas :http://www.laopiniondegranada.es/secciones/noticia.jsp?pRef=2008080400_5_72512__Area-metropolitana-banco-semillas-autoctonas
Agricultura Biológica: http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/sociedad-y-consumo/2004/08/04/13903.php
http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/sociedad-y-consumo/2006/06/01/23735.php
Transgénicos : http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/ciencia-y-tecnologia/2004/07/26/20142.php
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